Dans les ports de Nantes, Saint-Nazaire et Lorient, structures, infrastructures, institutions, traces du passé et segments de la réalité contemporaine témoignent de la multitude des activités qui s’y sont jouées ou s’y déploient aujourd’hui : commerce des matières premières, des humains, des espèces marines ou végétales, tourisme de masse des croisières ou plaisanciers, productions diverses et réseaux énergétiques (fossiles ou renouvelables), aéronautique et organisations militaires, établissements scientifiques de recherche (robotique, biologie, nouvelles technologies,…), ou encore travailleur·euses du monde entier.

Ces mondes visibles et invisibles, tentaculaires reposent sur l’océan, organisent nos modes d’existence, déterminent nos visions du monde, et nous lient à d’autres parties de la planète par des voies imperceptibles à l’œil nu qui définissent pourtant nos mondes enchevêtrés.

Les océans, essentiels à la mondialisation depuis des siècles, sont aujourd’hui menacés par les activités humaines : acidification, pollution, réchauffement, montée des eaux et extinction des espèces. Ces changements ne sont pas uniformément répartis et posent des enjeux mondiaux majeurs. L'océan est considéré comme une clé du futur, notamment pour l'extraction des matières premières, malgré la connaissance encore limitée du milieu marin.

S'inspirant de l’ouvrage Across Oceans of Law (2018) de Renisa Mawani, les chercheur·es adoptent une méthode analytique et poétique, utilisant l’océan comme métaphore et matérialité.

Les mouvements rythmiques des océans s'envisagent comme technique d’écriture pour aborder les mers comme des espaces superposés et enchevêtrés. Les océans sont perçus comme des archives interconnectées, des interrelations humaines et non-humaines, guidées par des courants qui se chevauchent, se rencontrent et divergent.

Les méthodes d’investigation des esthétiques environnementales se basent sur une enquête collective in situ, utilisant divers modes opératoires et axes de travail. Les observations et rencontres dans ces ports permettent de les considérer comme des lieux pratiques et théoriques, développant une réflexivité sur nos modes d’attention au réel et au vivant, avec l'analyse des divergences d’usages, les conflits d’intérêts et les perspectives, ainsi que les zones litigieuses et les diplomaties à opérer.

À partir d’enquêtes collectives in situ, utilisant divers modes opératoires, de séminaires, de workshops structurés en 2 axes « L’océan en nous »  et « Décoloniser l’océan », les étudiant·es définiront des projets individuels et collectifs montrés lors d’expositions. Une édition réunissant des contributions des artistes et chercheur·es invité·es ou partie prenante du projet sera réalisée.